La factura del gas natural: término fijo, consumo y tarifa de último recurso

En muchas viviendas españolas el gas natural se encarga de la calefacción, el agua caliente o la cocina, y en invierno su factura puede pesar tanto o más que la de la luz. Aun así, suele leerse con menos atención, en parte porque incluye conceptos poco intuitivos, como la conversión de metros cúbicos a kilovatios hora o los distintos peajes según el consumo anual.

Conocer cómo se construye el importe ayuda a detectar lecturas extrañas, a comparar ofertas con sentido y a decidir si la tarifa de último recurso puede encajar en tu caso. Vamos por partes.

Los datos básicos del contrato

Igual que en la electricidad, cada punto de suministro de gas tiene un código CUPS propio, que aparece en la factura junto con el nombre del titular, la dirección y la comercializadora. También figura el peaje de acceso o la banda de consumo en la que está encuadrado el hogar, que depende de los kWh consumidos al año.

Este dato no es menor: la banda determina el precio del término fijo y del variable, tanto en el mercado libre como en la tarifa regulada. Si el consumo anual cambia mucho, por ejemplo tras cambiar de caldera o de número de habitantes, puede variar la banda aplicada.

Término fijo y término variable

La factura de gas se compone de dos grandes bloques:

• Término fijo: una cantidad diaria que se paga por tener el suministro disponible, con independencia del consumo.
• Término variable: el precio por cada kWh de gas consumido.

En los meses cálidos, cuando la calefacción está apagada, el término fijo puede representar una parte importante del total. Por eso en viviendas con poco uso del gas a veces se valora si compensa mantener el suministro.

De metros cúbicos a kilovatios hora

El contador de gas mide volumen, en metros cúbicos, pero se factura energía, en kWh. Para pasar de una unidad a otra se usa un factor de conversión que depende del poder calorífico del gas en cada momento y de condiciones como la presión o la altitud. La factura indica el factor aplicado y el volumen medido, de modo que puedes comprobar el cálculo multiplicando ambas cifras.

Lecturas reales y estimadas

Los contadores de gas tradicionales suelen leerse con menos frecuencia que los eléctricos inteligentes. Si la distribuidora no accede al contador, la factura se emite con una estimación y se regulariza más adelante. Muchas compañías permiten comunicar la lectura uno mismo por web, aplicación o teléfono, lo que reduce las sorpresas.

Impuestos y otros cargos

Sobre el término fijo y el variable se aplica el impuesto especial sobre hidrocarburos, que se calcula según el consumo. Después se suma el alquiler del contador, si no es propiedad del cliente, y posibles servicios de mantenimiento contratados con la comercializadora. El IVA se aplica sobre el total. Los tipos de los impuestos han variado en distintos periodos, así que la propia factura es la referencia para saber cuáles se están aplicando.

Qué es la tarifa de último recurso

La TUR de gas es el equivalente al mercado regulado en electricidad. La ofrecen las comercializadoras de último recurso y su precio lo revisa periódicamente el Gobierno según una metodología establecida. Pueden acogerse a ella los consumidores domésticos por debajo de cierto umbral de consumo anual, y existe además una modalidad para comunidades de vecinos con calefacción central.

Igual que ocurre con la luz, no hay una opción que siempre gane. La comparación debe hacerse con los precios unitarios y el consumo real de tu vivienda.

Consejos para revisar la factura

1. Comprueba que el volumen medido corresponde a las lecturas del contador.
2. Revisa el factor de conversión y el número de días facturados.
3. Identifica los servicios añadidos y valora si los usas.
4. Compara el consumo con el mismo periodo del año anterior.
5. Ante dudas, contacta con la comercializadora y guarda constancia por escrito.

La revisión periódica de la caldera, obligatoria en determinados plazos, es además una cuestión de seguridad. Para cualquier duda técnica sobre la instalación conviene acudir a un instalador autorizado.

También ayuda revisar los hábitos: bajar uno o dos grados el termostato, purgar los radiadores al inicio de la temporada o ajustar la temperatura del agua caliente suelen tener efecto en el consumo sin perder confort.

Preguntas frecuentes

¿Por qué pago gas en verano si no uso la calefacción?

Porque el término fijo se cobra cada día mientras el suministro esté activo, y en muchos hogares el gas sigue calentando el agua o la cocina.

¿Puedo enviar yo la lectura del contador?

Sí, muchas comercializadoras y distribuidoras lo permiten. Así la factura refleja el consumo real en lugar de una estimación.

¿La TUR tiene permanencia?

La tarifa regulada no se asocia a permanencias comerciales, aunque conviene confirmar las condiciones concretas con la comercializadora de último recurso.